Тенденция перехода на альтернативные источники топлива для автотранспорта ширится и набирает обороты. «Мы вступаем в эру, когда нам всем придется заново изобретать автомобиль, и мы готовимся к этому шаг за шагом» - Эти слова президента компании Toyota Акио Тоёда (Akio Toyoda) прекрасно иллюстрирует появление нового автомобиля семейства городских микролитражек.
Концерн Toyota вновь продемонстрировал очередную новинку – элетромобиль Toyota Electric Vehicle (Toyota FT-EV II). Это вторая из трёх, анонсированных в рамках программы FT-EV Concert, моделей. Первая - Toyota FT-EV I - предстала перед автомобильной общественностью в январе 2009 года на автосалоне в Детройте. Эта машина заслуживает того, чтобы поговорить о ней более подробно.
Новый автомобиль от Toyota создан на базе городской микролитражки IQ. Вместимость – четыре человека. В погоне за повышением маневренности и миниатюризацией нового транспортного средства японским конструкторам удалось сделать платформу новой Toyota FT-EV II несколько короче, чем у предшественницы IQ (2730 мм против 2985мм). Ширина новой машины – 1680 мм. Высота – 1490 мм. Автомобиль от Toyota имеет электрический двигатель, источником питания для которого выступают литиево-ионные аккумуляторы, ёмкость которых, по сравнению с первой моделью, несколько возросла. Теперь их заряда хватает на 90 километров пробега (в первой модели – на 75). Эти батареи планируется изготавливать на заводе компании Panasonic EV Energy Company. Тойоте принадлежит 60% акций этого предприятия.
Максимальная скорость у «малыша» вполне «взрослая» - 100 км\ч. Предусмотрена подзарядка батарей от бытовой электросети.
Автомобиль Toyota это всегда неповторимый стиль. Внешний вид и дизайн салона Toyota FT-EV II сделаны с серьёзной заявкой на оригинальность. Это некий симбиоз стилей: футуризм перекликается с ретро. Те, кто видел первую версию, отмечают, что новая машина визуально «подросла». Этот эффект достигается тем, что у Toyota FT-EV II укороченный, по сравнению с IQ, передний капот, новое конструктивное решение переднего бампера, а ветровое стекло установлено под меньшим углом. Двойные электрические раздвижные двери заставляют вспомнить о фантастических проектах Голливуда. Привычные всем воздухозаборники отсутствуют (охлаждать нечего!), что позволило обыграть лобовое сечение таким образом, что на выходе получился приличный выигрыш по аэродинамике.
Изюминкой машины по праву можно считать отсутствие рулевой колонки и педалей. Toyota FT-EV II это новый автомобиль без руля от Toyota. Всё управление выведено на сдвоенную пару джойстиков марки Featuring Drive-By, выполненных в беспроводном варианте. Предусмотрено и движение на «автопилоте» по заранее заданной программе.
По имеющимся сведениям первые 150 машин будут переданы в лизинг нескольким компаниям США уже в 2010 году. К ним планируется добавить ещё 350. Анализ практической эксплуатации машин позволит Тойоте принять решение о целесообразности ввода указанной модели в серию. Массовое производство нового автомобиля без руля от Toyota планируют начать не ранее 2012 года.
Автомобиль без руля - как скоро можно ожидать полномасштабной реализации этого проекта? Идея отказаться от руля и педалей на серийных машинах, скорее всего, останется, на наш взгляд, на стадии «экстравагантного варианта» ещё достаточно долго. Основных причин для этого, как минимум, две. Это, во-первых, тот факт, что механическая связь руля и оси в отдельных странах прописана в законах, как один из элементов повышения безопасности эксплуатации транспортного средства. И, во-вторых, джойстик не даёт водителю «почувствовать дорогу», это ощущение передаётся только через рулевую колонку.
