История развития компании Toyota начинается с 1933 года, когда в фирме Toyoda Automatic Loom Works, не имевшей изначально никакого отношения к автомобилестроению, занимавшейся текстильным производством, открылся автомобильный цех. Его открыл Киитиро Тойода - старший сын Сакити Тойоды, владельца компании. Благодаря нему марка Toyota приобрела впоследствии всемирную известность.
Первоначальный капитал для конструирования первых автомобилей был создан посредством продажи патентного права на английские прядильные машины компании Platt Brothers. Затем, в 1937 году, закончилась работа над созданием первого пассажирского автомобиля, названным Model A1, и первого грузовика Model G1. Model A1 была запущена в серийное производство в 1936 году. Тогда же была проведена первая поставка на экспорт – четыре грузовых автомобиля G1 продали в северном Китае. Всего через год, в 1937 г., произошла трансформация автомобильного департамента в отдельную фирму, под названием Toyota Motor Co., Ltd. Вот такая краткая история довоенного становления компании Toyota.
Пережив Вторую Мировую войну, в 1947 году компания начала изготовление другой марки машин - Toyota Model SA. В момент тяжелейшего финансового кризиса в 1950 году ей пришлось пережить первую, но, к счастью, единственную забастовку рабочих на заводах. В итоге руководству пришлось пересмотреть корпоративную политику. Отдел, занимающийся продажами, был преобразован в обособленную фирму - Toyota Motor Sales Co., Ltd. Однако, учитывая послевоенные трудности, когда японская отрасль автомобилестроения наравне с другими отраслями испытывала тяжелейшие времена, компании удалось пережить кризис, оставаясь в работоспособном состоянии. Таити Оно в начале 50-х годов задумал создание уникальной системы управления производством ( «камбан»), которая позволила бы устранить все возможные потери производственных мощностей, времени и материалов. В 1952 году эта система введена была в производство на предприятиях корпорации Toyota и способствовала значительному успеху компании, доказав свою эффективность.
В 1952 году скончался Киитиро Тойода - основатель компании. Toyota к этому времени вступила в период бурного процветания. В 50-х годах проводились обширные исследования, разрабатывались собственные конструкции и расширялся ассортимент моделей – появился знаменитый внедорожник Land Cruiser, очень известная сейчас модель Crown, а в Соединенных Штатах была образована фирма Toyota Motor Sales, задача которой состояла в экспорте автомашин Toyota на рынок США. Впрочем, первая попытка экспортировать автомобиль Тойота на американский рынок закончилась неудачей. Впоследствии, анализируя недочеты и сделав необходимые выводы, Toyota быстро справилась с установленной задачей.
В 1961 году выпустили модель Toyota Publica, этот маленький экономичный автомобиль очень скоро стал популярным. В 1962 году компания Toyota производит свой миллионный автомобиль. Экономическая ситуация 60-х годов в Японии стала налаживаться, что положительно сказалось на стремительном росте спроса на автомобили Toyota. Быстро развивается дилерская сеть Toyota за границей – в Азии, Европе и Южной Африке. Toyota добилась успеха на американском рынке - машина Corona, экспорт которой начался в 1965 году, довольно быстро стала самым популярным японским автомобилем и получила широкое распространение на международном рынке. Спустя год, в 1966 году, фирма Toyota производит свой самый массовый автомобиль марки Corolla, который с успехом продолжают выпускать и поныне. Тогда же был заключен договор с компанией Hino – одним из японских производителей авто. Подобное соглашение было заключено в 1967 году еще с одной компанией – Daihatsu.
В истории развития компании, Toyota в 1970 году начинает строить новые заводы, постоянно совершенствует технические характеристики агрегатов, и перемещает некоторые новшества с дорогих марок на более дешевые. Начато производство таких марок, как Celica (1970), Mark II, Carina, Sprinter. Модель Tercel (1978) стала первым японским автомобилем с передним приводом. Toyota в 1972 году производит с конвейера свой 10-миллионный автомобиль. Оправившись после финансовых трудностей, связанных с энергетическим кризисом, компания вводит систему жесткой экономии сырья, под давлением закона о защите атмосферы разрабатывает эффективнейшую выхлопную систему. Toyota вступает в следующее десятилетие, укрепляя свою внутрикорпоративную политику.
В 1982 году фирма Toyota Motor Sales Co. сливается с Toyota Motor Co. в корпорацию Toyota Motor Corporation. И в тот же год начинается серийное производство модели Camry. В тот момент Toyota решительно утвердилась на рынке Японии в качестве крупнейшего производителя автомобилей. Корпорация занимала третье место в мировом производстве. В 1983 году Toyota заключает долгосрочное соглашение с фирмой General Motors, и уже в следующем году их совместное предприятие в США начинает производить автомобили. В то же время была закончена первая очередь строительства Сибецу - собственного испытательного полигона фирмы Toyota, а в 1988 году он был окончательно достроен. В 1986 году Toyota перешагивает еще один рубеж – на этот раз выпущен 50-миллионный автомобиль. Выходят в свет другие модели - 4Runner, Corolla II, а также Corsa. Основным событием 80-х годов считается появление автомобиля Lexus – это подразделение Toyota, созданное для производства автомобилей высокого класса. Япония до этого специализировалась на выпуске небольших, экономичных и демократичных автомобилей, а при появлении Lexus положение в секторе дорогих роскошных машин изменилось. Спустя лишь год после создания Lexus, в продажу поступают такие автомобили, как Lexus ES250 и Lexus LS400.
В 1990 году компания Toyota открывает свой собственный дизайнерский центр, именуемый Tokyo Design Center. В октябре этого же года в тогдашнем Советском Союзе впервые была открыта авторизованная сервисная станция. Toyota продолжает завоевывать мировой рынок, во многих странах открываются новые филиалы и развиваются прежние. Кроме того, довольно активно идет научно-техническое исследование, создаются такие фирмы, как Toyota Soft Engineering Inc., Toyota System Research Inc., а также Toyota System International Inc. Затем, в 1992 году были опубликованы главные принципы деятельности корпорации - Toyota Guiding Principles, ставшие выражением корпоративной философии. Одновременно появляется так называемая «Хартия Земли» (The Earth Charter) – в ответ на возрастающие экологически направленные тенденции общества. На развитие Toyota значительное влияние оказала экология. Создавались программы и планы по защите природной среды, и в 1997 году в производство выпущена модель Prius, которая была оснащена гибридным двигателем системы Toyota Hybrid System. Кроме Prius, таким гибридным двигателем были укомплектованы RAV4 и Coaster. Вдобавок ко всему, Toyota выпускает в 1991 году свой уже 70-миллионный автомобиль, а в 1996 году – новый рекорд, 90-миллионный автомобиль. В 1992 году во Владивостоке открыт Toyota Training Center, заключены дилерские контракты с Volkswagen и Audi. Затем, в 1995 году подписывается соглашение с Daihatsu и Hino о долевом перераспределении продукции, в том же, 1995 году, компания объявила о принятии нового широкомасштабного бизнес-плана и начато производство двигателей на основе системы изменения газораспределительных фаз - VVT-i.
В Москве, в 1996 году, проходит открытие Toyota Training Center и начинается массовое производство бензинового четырехтактного двигателя, оснащенного системой непосредственного впрыска топлива (D-4). В следующем году, кроме производства Prius, также объявляется о начале производства автомобиля Raum. В 1998 году запущено производство Avensis и культового внедорожника нового поколения Land Cruiser 100. Одновременно с этим Toyota приобретает у компании Daihatsu основной пакет акций. В 1999 году Toyota выпускает в Японии свой 100-миллионный автомобиль. В 2000 году объем продаж автомобиля Prius достигает 50 тысяч штук по всему миру, запускается следующее поколение RAV4, в 2001 году продан 5-миллионный экземпляр Camry в США. Недавно в России основана фирма Toyota Motor , благодаря чему значительно увеличились продажи модели Prius.
Toyota на сегодняшний день является одним из крупнейших автомобильных гигантов мира, производящих свыше 5,5 миллионов автомашин ежегодно, то есть примерно одна машина в шесть секунд. Группа Toyota насчитывает множество компаний – среди них и автомобильные фирмы, и занимающиеся другими различными областями. Toyota приняла участие в гонках Формулы-1 в 2002 году, вступив тем самым в новую для себя сферу.
